Freedom

And as I started thinking of a reason as to why I've been pushing back writing this entry, the reason becomes obvious: the subject itself makes it more than just an entry. If Beyoglu is the heart of Istanbul then Istiklal is its carotid: were it one day to fail, the heart and the body will also stop. Fortunately, that chance is far from ever becoming reality....
Istiklal is a mini mirror of Istanbul. In its streets you´ll find anything and everything Istanbul has to offer. Not only embassies, hotels, bars, discos, restaurants and clothing and souvenir shops but also family homes, student flats, executive flats, hostels, shoe makers, bag makers, tailors... the list can go on and on. There isn´t one time of the day in which Istiklal is empty. Maybe (just maybe) Tuesday at 6 am. maybe....

The crowd is an ocean in which all of us are but drops following the current. Try to go from one side of the street to the other one on a Saturday afternoon. Try and fight that current. It´ll be for certain the longest crossing you've ever made, as it will also be 15 minutes of pure excitement :)

It is rumored that Istanbul has 18 million people and that on a Friday night, at least 8 of them are somewhere in Beyoglu :)


I overheard a tourist yesterday making a comment to her loved one: "let´s be careful, look at all these people! there must be a demonstration or something!" I couldn´t help myself: "nah, Istiklal is like this, everyday. Hurry up and enjoy the view before it gets too crowded"....

And I say "enjoy it" because Istiklal is more than a meeting point: It´s a treat to the eye. Beautiful buildings adorned each flank and in between them, long gorgeous alleys take you from the central vein to its affluents.. whenever you come, take the time and look up :)

But it's my opinion, the beauty of Istiklal comes from it being a place that is alive:
6 o'clock in the morning marks the time for some people to start heading to work: shirt, shoes, and tie in hand, they make their way through the almost empty street, on their way crossing yet another group of people who are just coming into the street: jeans, t-shirts, and sneakers, getting ready to open their shops.

But to this crowd of comers and goers we must add our special characters who complete our Istiklal: our simitci; the dialy brakfast is never complete without this sesame round bread delicacy. Either pushing his red cart or balancing a big tray on his head, our simitcis stay busy all throught out the morning, even mid afternoon when another character comes in to replace him:the castagne guy. A strong perfum fills the air as he makes his way through our Istiklal.

And from midday on, a non-stop chain of characters will fill up our street: our mısır (corn) guy,the dondurma (ice cream) guy and our most lovable and cherisehed character after long dancing nights: our midye (mussels) guy.....















Funny how almost all of Istanbul can be experienced in just a few kilometers....

And because life in Turkey is about music, streets musicians are never absent in this our street.......

maybe a little show as well....

a few clowns advertising a new shop, some acrobats boucing around for an upcoming festival, a few protesters raising their voice, a few more thousand protesters making sure their cause is not forgotten.....

Anything that needs to be remembered, needs to pass by Istiklal....

and so I also passed....

símiles

Sentado al lado de una mezquita, una de aquellas que algun Sultan enamorado construyese, una de aquella encaramadas en alguna colina, disfrutando de la vista del Bosforo a boca de jarron.
Me hace acordar a aquellos dibujitos representativos de Acuario ¿se recuerdan? esa bella dama volcando el agua  de estrellas desde su jarron hacia un firmamento sin limites. Aqui la bella dama, bellisima aun, es Estambul. El jarron, el Mar Negro. El agua vertiente, el Bosforo; el firmamento, el  Mar del Marmara y las estrellas, estos 9, 10, 14, 18, 22 botecitos que se apuran de un lado al otro. Transporte publico algunas veces. Hoy, para mi y desde aqui, son estrellas. Talvez hasta planetas. Como ese aquel, ese rojo, gordo, gigantesco. Moviendose si apenas por el agua. Parsimonioso. Me le quedo mirando, esperando a ver si me dice algo pero no lo puedo entender. No se si no responde pues su lentitud al moverse no es mas q la altanería de hacerse sentir presente o su falta de respuesta es por la vergüenza que le causa la impotencia de no poder moverse mas rápido. Los otros botecitos, todos pequeñitos, se le cruzan por delante, impertinentes talvez pero decididos y avezados de hecho. De cuando en cuando aquel grandote les suelta un ronquido. La bocina de un buque es tambien parte de la fantasia que se vive desde aqui arriba. Primero una, luego otra y hasta una tercera. Las bocinas en perfecto orden, en decale. Como cantando...
Y mas lueguito, al ratito, un grupo se auna al canto. Las torres minarets, aquellas omnipresentes en Estambul, resguardando las cupulas de las mezquitas, empiezan tambien su canto. O talvez, mas que canto, cuento. El cuento del cambio de ritmo, el cambio del dia que pasa a ser noche; el cuento de la calma contenida, esa calma que se despierta al ver las luces de la ciudad formar su version local de la Via Lactea....

3 años, 3 dias, no sé.....

and the minute I saw these photos, the minute I thought of writing something, maybe parallel this Istanbul to my Lyon family: the similes, the metaphos, the analogies, the descriptions, the hypocatastasis, or maybe perpendicular it to my Moscow family: los diptongos, los dieresis, los acentos, los cambios de fuerza, los tonos... pero no... don´t want to get sentimental again, so I´ll jusdt sit back and enjoy the pics, the pics of 3 years and 3 families.. lucky me.. and at my 3 days in Perú, I´m still lucky, you´ll see as I write the accomplished:

seco con frejoles, chilcano de guinda, pisco, caldo de gallina, chifa, una butifarra, pan con chicharrón, tacu-tacu, un miguelón, arroz con pollo, one granadilla, half a  mango, thirty four ciruelas & enough Inca-Kola for a total blood transfussion....;)

encebollado

y cocinando, meticulodamente trabajando sobre una cebolla, me rio... me rio sobre la cebolla (este pobre vegetal q ahora, a mitad de cortar, se acomoda sobre la tabla de picar para verme mejor), y pienso:

que si me rio de esta cebolla (aquel vegetal del que les contaba antes aun muy bien acomodado sobre la tabla) es porque me veo (pero no a travez de los ojos de la cebolla) cortar, cocinar, pero ahora con esmero. Un esmero desconocido a mi. Un esmero pues quiero comer bien. Y el decir "bien" me lleva a Espanha, a unos momentos increibles por el norte de ella, y estos momentos me llevan a la gente que conoci, y entre ellos, un italiano. Un italiano que tambien se esmeraba sobre una cebolla (probablemente una segunda-tia-sobrina de esta mia) y al recordar su cara, sonrio...

un circulo entero...

y me rio aun mas pues no importa la cantidad, suma, importe que esa cosa que llamamos espacio-tiempo de a nuestra distancia, aun el sigue aqui (con o sin su cebolla) pero con todo el bien que me dio. Y como el, todos ustedes. Pues son ustedes a los que escribo. Uds, si. Y si quieren tambien traigan sus cebollas (mas les advierto que somos ya bastantes en este espacio sin tiempo y queda poco para cebollas) son uds. los que me hacen sonreir, no, son uds con los que sonrio....

Y miro al cuarto de al lado y veo a mi roommate, a mi Mundo (que asi se llama) y que por cierto no come cebolla, y pienso cuanto con él tambien sonreiré en lo por venir....

-gracias a la vida-

twitter .... o algo asi....

and after talkıng to a frıend ıt was brought to my attentıon what a busy schedule Im carryıng on. Sınce ıts not often such an event occurs, I've decıded to twıt ıt:

0700 ...zzz
0705 ...alarm
0706 ...mmmm
0708 ...alarm agaın
0710 ..aaaaaa
0715 ..good mornıng Chancho!
0805 ...good bye Chancho!
0830 ...rıde to school. Incredıble bateau che mı porta de Europa a Asıa
0904 ...late for class
0905 ...cıty freeze (to commemorate Atatürk)
0910 ...ın class
1100 ...my head hurts
1300 ...turkısh class fınıshes
1308 ...ekmek balık
1318 ...Çai
1325 ... Cortazar, q genıo: en Morelli, con marıposas: han señalado alguno de los lectores la escasez de marıposas este año? en esta regıon tan prolıfıca no se han vısto, a escepcıon de algunos enjambres de papılıos. desde marzo solo he observado hasta ahora un Cıgeno, nınguna Etera, muy pocas Teclas, una Quelonıa y nı sıquıera un Almırante... Me pregunto sı esta es escasez general y en caso afırmatıvo, a q se debe?...
1430 ...work starts
1730 ...Tea Break
1745 ...otra vez Cortazar, ahora en propıa voz, sobre un cuarto de hospıtal: oyendo los hıpos de la Maga, los golpes en el techo, la lluvıa en la cara, los eructos agrıos de un vıno mezclado con caña y vodka y con mas vıno, con las sensacıon de llevar en el bolsıllo una mano que no era la suya, un pedazo de noche chorreando baba, ınmerecıdo, entonces, talvez, vıelleıcht, maybe, forse, peut-etre. ah mierda, mıerda, hasta manhana maestro, mıerda mıerda ınfınıtamente mıerda, sı, a la hora de vısıta, ıntermınable obstınacıon de la mıerda por la cara y por el mundo, mundo de mıerda, le traeremos fruta, archımıerda de contramıerda, cupermıerda de ınframıerda, remıerda de contramıerda, dans cet hopıtal Laennec.....
2200 ...get home
2210 ...eat
2240 ...do homework,
2246 ...ıl est ou le pastaga?

casa ciudad

y la ciudad se va volviendo casa y la casa mi cuidad... me veo caminando automaticamente por los rumbos, volteando una izquierda mentalmente antes de encontrarla, me veo reconociendo al perro del senhor q vende té afuerita del puerto, me veo reconociendo las caras de los tipos en el barquito de las 0830, me veo y me sigo viendo.... me veo mas aun pues Istanbul te desacelera, en esta ciudad donde se anda a 100 por hora, parecen las horas un poquito mas largas, o talvez sea q haya mas horas en el dia, no les podria decir (solo los puedo invitar) pero los momentos, de cuando en cuando, se parecen congelar.....
y asi ando, un poco menos desorientado, un poco menos perdido en el idioma, y con tantas ganas como al principio....
q ciudad esta!

Vcio Paka

 and with the arrival to Istanbul this trip comes to an end: 3 months, 4 countries, 2000 kms on bike (I guess, the odometer broke a while ago), and a few more by ferry, train, bus... lost t-shirts, towels, pants, 35 punctures, a broken camera, etc, all and all, eto vcio....

And I try and install myself in this city, in this city of contrast. Contrast and chaos. Plenty of both....Another city, another religion and another language ill try to learn frantically for the first couple of months to learn put it in the backburner.... Constantinople, Metropol, Istanbul... call it as you wish, ill call it home for a while....